Thème fondamental pour les rapports entre nos deux pays, au moment où la Russie (comme bien d'autres Etats de la Fédération) hésite encore sur son destin. Au lendemain du voyage en France du Président Poutine et d'une importante délégation conduite par le Premier Ministre, les relations entre la France et la Fédération de Russie sont-elles appelées à de nouveaux développements? Quels sont les obstacles et les atouts d'une relance de la coopération franco-russe? Mme Goriaéva commença par rappeler que les relations entre nos deux pays sont anciennes et, malgré quelques "brouilles" historiques, empreintes de beaucoup de cordialité. Elle a eu l'occasion de voir un document de 1887 : la déclaration d'intention de la première Association d'Amitié avec la Russie (association considérée comme une "société patriotique"). Aujourd'hui plus que jamais, beaucoup de Russes souhaitent que la France soit grande et forte en Europe. Les Russes, ouverts à toute forme de coopération, trouvent la présence française en Russie bien insuffisante. Les étrangers les plus actifs sont, par ordre décroissant, les Pays-Bas, l'Italie et l'Allemagne. Les Français se cantonnent à quelques projets et se contentent de produits de prestige (mode, parfums, produits de beauté; industrie spatiale). Les Russes regrettent que la France se limite à cela, vu la sympathie qu'ils éprouvent pour notre pays. En Russie, la situation économique est dans un état moins difficile qu'il y a deux ans. L'augmentation, bienvenue, du prix du pétrole a permis d'augmenter les crédits attribués à l'enseignement et à la santé. Pour restaurer un peu de confiance, ou au moins l'espoir, dans la population, la Russie a repris les dettes de l'Union Soviètique. Mais l'essai de construction d'une nouvelle économie se heurte à beaucoup de problèmes. Une assistance Technique aux Pays de la CEI existe bien, et envoie des spécialistes. Cependant, l'investissement s'effectue dans un climat très difficile : - les banques russes travaillent mal pour le crédit (leurs choix sont surtout dictés par les relations personnelles). - l'état de la majorité de la population et l'insuffisance de tous les programmes sociaux ne permettent qu'à très peu de profiter vraiment des investissements. Entre les plus riches et les plus pauvres, la différence est grande : aucune législation n'oblige les entreprises à soutenir l'enseignement, la santé, la solidarité Aucune disposition fiscale ne les y incite non plus. L'exemple des pays occidentaux peut aider les Russes, s'ils acceptent d'y voir des points de référence pour régler les problèmes économiques et sociaux. La coopération aujourd'hui, semble plus nécessaire que jamais. Pour éviter que la mondialisation ne soit, pour la plupart des gens, la domination des Etats-Unis sur tous les pays, pour fournir à l'Europe un contre-poids à l'influence américaine, la Russie peut jouer un rôle grâce à l'immensité de ses ressources. Des ressources minières évidentes, d'abord, qu'elles soient explorées ou non (par manque de financement). De grandes ressources technologiques ensuite. La France n'a guère acheté de technologie russe, pourtant bon marché (à cause de la concurrence avec les industries françaises). Y a-t-il moyen de joindre nos efforts au lieu de les opposer, et créer une force qui compte? Des ressources humaines, enfin, de jeunes bien instruits. Les Etats-Unis les invitent par tous les moyens. Alors que ne viennent en France que ceux qui peuvent se payer leurs études. Certaines ONG font des efforts, pourtant, pour attirer des étudiants étrangers, mais encore bien peu. L'expérience prouve, cependant, que des jeunes qui ont étudié dans un pays restent bien disposés envers ce pays (même des Afghans envers la Russie!). Actuellement, les problèmes du monde sont les rapports nord-sud, et non plus est-ouest. Et dans ces rapports, la Russie est un intermédiaire très important. Des peuples mulsulmans font partie de la Fédération, au même titre que les peuples chrétiens. La Russie occupe une position clé entre l'Asie et l'Europe (par exemple, on y vit très bien avec les Tatars, qui sont partie intégrante de sa culture, comme le prouvent de nombreux mariages mixtes). La montée du projet islamique nécessite un dialogue pacifique, constructif. Dans cette optique, le rôle de la Russie peut être très important pour l'Europe. La Russie, par exemple, réintègre l'Iran, son voisin, dans ses relations internationales, dans une perspective positive. En conclusion, la coopération de la Russie avec la France, et plus largement avec l'Europe, est souhaitable à plus d'un titre. Il est inutile d'insister sur les divergences au sein de la Russie d'aujourd'hui, qui ne l'empêchent pas de jouer son rôle. Le Président Poutine tâtonne encore, certes, pour tracer la voie, mais sa bonne volonté doit favoriser la coopération. Les associations comme Eurcasia qui entretiennent avec la Russie des ralations très régulières ont donc un grand intérêt, car elles occupent un créneau que les Etats, pour l'instant, laissent vacant.

2000

2006

Le stockage de déchets nucléaires retraités (du monde entier) peut générer du profit permettant déjà de sécuriser les centrales nucléaires russes. Les Allemands, en particulier, veulent créer des "cimetières nucléaires" en Russie, avec une entreprise mixte disposant de beaucoup d'argent. Le mouvement des Verts est faible, mais l'attitude des gens, en général, est négative. Gorbatchev, qui se soucie de l'environnement et a de bonnes intentions, reste sceptique sur la faculté des Russes d'effectuer ce travail proprement, vu leur insouciance.

Où en est la reconstruction des outils de production? La Russie, certes, vend beaucoup de matières premières. En URSS, 70% de la production concernait la guerre, et la Russie a gardé le premier rang mondial dans ces industries. L'agriculture repose pour les trois quarts sur des terres à risque; le quart seulement des terres arables est à récolte garantie, et encore toutes ne sont-elles pas sur le territoire russe, mais aussi sur des républiques voisines, comme l'Ukraine. Les exportations concernent essentiellement des matières premières (secteur primaire : pétrole, bois), mais aussi des produits travaillés (secteur secondaire : meubles, pétrole raffiné). La Russie peut vendre également de la technologie électronique (le "software", c'est-à-dire la matière grise, le secteur tertiaire). Pour cela, le système d'enseignement russe devra être adapté : Gorbatchev et une ONG tentent de lancer le mouvement. De toute façon, la vision de l'avenir économique du pays reste présente dans l'esprit des pionniers : on ne créera pas d'emplois pour les emplois, on restera réalistes.  
Le pays n'a plus aucune expérience de l'économie de marché : comment fixer des prix, des références? En URSS, le "grossplan" était énorme et inutile. Depuis, une reconversion s'est faite, à l'autre bout de l'échelle. Un exemple : les "navettes", personnes important individuellement des marchandises bon marché, ont permis à la population de s'habiller. Les choses se réglent d'elles-mêmes, en cherchant à ne pas gaspiller, à faire des essais et rectifier les pratiques selon les résultats. Ce pragmatisme est favorisé par une certaine liberté économique des régions, qui se met en place sous l'impulsion du Président Poutine. Le budget régional est autonome et un projet de décentralisation économique très important est à l'étude.

Quel changement le Président Poutine veut-il et peut-il apporter, par rapport au gaspillage et au chaos qui ont sévi sous le Président Eltsine? Le Président Poutine ne veut plus de cette liberté sauvage qui est allée jusqu'à faire des criminels. Il introduit des contrôles, grâce aux anciens du KGB. Ces contrôles débutent, mais commencent à se voir, notamment aux frontières.

L'Islam, dans la CEI, se présente-t-il comme simplement identitaire, ou conquérant (à la façon des Talibans)? Le cas de la Tchétchénie est exemplaire. Au début, l'Islam est un facteur d'unité nationale, de regroupement des tribus et des clans. Mais ce rôle cède à un désir d'expansion, masqué par les slogans religieux. Les problèmes de géopolitique deviennent cruciaux partout, de quelque couleur qu'on les pare. On l'a vu avec la défaite de Saddam Hussein, qui est celle du socialisme arabe. Après l'illusion d'une gauche triomphante, universelle, pacifique, après le conflit Communisme - Islam, la Russie se rapproche des pays musulmans, pour garder la possibilité de dialoguer. Il faut des intermédiaires pour régler les foyers de conflit, la Russie y figure au premier rang dans cette partie du monde.

Les questions de l'auditoire ont amené Mme Goriaéva a préciser certains points :

Notes de synthèse de Michel Minine :